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24 LA COLONNE DU MÉRIDIEN.
dans ir.ehti. Ce texte est emprunté à un iapport que ledit
Bugniel adresse à l'échevin Claude Servan, sur le choix qu'il
a fait de Pierre Guillot, charpentier, pour les ouvrages de
charpente nécessaires à la clôture des travaux entrepris.
Il y a dans cette pièce un petit détail que je ne veux pas
omettre, et qui dépeint le bon sens et l'honnêteté de l'archi-
tecte : il dit qu'il a choisi Pierre Guillot, comme moins di-
sant et faisant le plus grand profit de la ville, ce qui veut dire,
je pense, que ledit Guillot était moins charlatan que les autres
entrepreneurs, et par conséquent plus honnête homme. Si
Gabriel Bugniel revenait a la vie et voyait la quantité de
prospectus bavards et menteurs dont nous sommes fatigués,
surtout de la part de certains marchands de vêtements con-
fectionnés, il partagerait probablement mon mépris au sujet
de tous ces dupeurs d'autrui. Ce qui prouve que Bugniel ne se
laissait pas tromper par les belles paroles, remplies ordinai-
ment de fausseté, c'est son règlement du compte de Carlerel,
appareilleur, qui, en 1767, a fait les cannelures de la colonne.
Celui-ci, dans un style excessivement allongé, embrouillé et
peu grammatical, se plaint de toutes les difficultés qu'il a
rencontrées dans son travail, ce qui le conduit naturellement
à demander un prix fort élevé, qu'il porte à 300,livres, mais
qui, en 1769, est réduit par l'architecte à seulement 60 livres.
Les archives de la ville contiennent tous les comptes des
artistes et ouvriers qui ont coopéré à l'érection de la colonne,
et ils sont tous réglés par Bugniet avec le plus grand soin.
Quelques comptes en petit nombre sont payés intégralement;
les uns subissent une légère diminution, d'autres en suppor-
tent une considérable. Dans une pièce en date du 28 avril
1770, M. Servan, échevin, qui avait été chargé de la surveil-
lance des travaux, donne, en sortant d'exercice, un résumé
de tous les comptes, dont la somme se monte à 12,599 livres.
Gabriel Bugniet, né à Lyon, était un homme de talent,