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HUMBLE REQUÊTE DES OISEAUX INSECTIVORES ADRESSÉE A Messieurs qui font les lois ou ont charge de les faire exécuter Pour demander la réformation des abus de la chasse, dans l'intérêt de la destruction des insectes nuisibles, I. Que les rôles sont changés depuis que Prométhée, premier représentant de la famille humaine, ordre des carnassiers auquel vous appartenez, fut asservi sur les rocs du Caucase â la puissante serre du vaulour des temps anliques ! Alors, créa- tures plus parfaites, nous occupions la première place parmi les êtres sortis de la main du Créateur ; la race humaine n'as- pirait qu'au second rang. Le vautour d'abord , l'homme en- suite. Telle était la loi de la destinée. Pour toul animal dégagé de préjugés, la race empennée était la plus parfaite, l'enfant gâlé de la créaiion. À elle seule les plaines de l'air, pendant que l'homme rampait terre à terre à ses pieds. Evidemment les cieux et la nature entière n'avaient été créés que pour nous ; et vous mêmes, hommes de la race adamique, n'aviez été placés sur la terre que pour embellir par votre présence le domaine sur lequel nous étions appelés à planer en souve- rains dominateurs. Comment d'ailleurs en douter ? Les pieux Egyptiens, les plus sages des hommes, ne rendaient-ils pas hommage à celle vérité, que les temps avaient pu obscurcir mais qui reste écrite dans leurs hiéroglyphes pour l'instruc- tion de vos Champollion futurs , lorsque , après nous avoir adorés pendant notre vie, ils nous déposaient après notre mort, enveloppés de byssus et de fin lin, au fond des hy- pogées, côte à côte avec leurs Pharaons? S'il vous en prenait envie, vous pourriez, après quatre mille ans, y contempler encore nos vénérables momies. Et le culte du dragon, chez