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485* LA MAISON DU JEU DE PAUME.
sur la rue de l'Angile. Rien n'est plus étrange que l'aspect de
cette rue excessivement étroite : une solitude absolue, des rez-
de-chaussée fermés, et des maisons dont la plupart n'ont pas
d'entrée, en un mot une apparence sinistre. On dirait qu'une
immense catastrophe a dépeuplé ce quartier, et que les passants
craignent de s'y aventurer ; les rayons du soleil n'y pénètrent
jamais, et cependant l'on est étonné d'y voir des maisons ayant
des abat-jour continuellement baissés (l). En parcourant cette
ruelle désolée, on ne se douterait pas que le nom des Médicis y
a brillé, et que ce pourrait être d'un établissement créé par eux
qu'elle tire son nom. En effet, les illustres banquiers florentins,
dont la haute fortune prouve que la puissance de l'argent ne date
pas seulement de notre époque, avaient, dans cette rue, une
succursale de leur banque , en 1496 — Lyonn. dignes de
mémoire.
Le nom "de l'Angile vient, dit-on, d'une maison à l'enseigne
del Angelo. Dans le plan du père Menestrier, on lit rue de
l'Angelle, et il est facile d'arriver de là à Angile. Cette dénomina-
tion italienne semble confirmer l'établissement italien des Médicis;
cependant on chercherait vainement des souvenirs matériels de
cette banque des riches marchands de Florence. 11 existe bien,
au n° 4 , une vaste cour, communiquant avec la rue de la
Boucherie-Saint-Paul par un étroit couloir, et renfermant une
très-grande maison ; mais rien ne peut faire soupçonner un
reste de l'établissement en question, dans cette cour qui va être
traversée par la nouvelle rue. La maison à l'angle du quai est
ornée d'une niche ; mais l'inscription ave maria ne permet pas
de conjecturer qu'elle ait servi d'asile à l'Angelo, à moins de
faire intervenir l'ange de l'Annonciation, prononçant les) paroles
précitées. Dans tous les cas, cette maison et sa niche sont d'une
époque bien postérieure au XVe siècle.
Si les Médicis avaient une banque dans la rue de l'Angile, ce
(1) In hoc spurcissimo vico, stant pellices humilissimi generis, ex nrbis
grernio demissœ, quibus, ab aedilitalis jussu, sese prodire non licet in
anibulantium ocuîos.