page suivante »
174 MATTHIEU GIKGNAUD.
Que le malin pourrait sur vous avoir:
L'on sait l'attaque, on connaît la défense.
Mais suivez-moi. Dans son grand bénitier
Le bon curé le plongea tout entier,
A part le nez, car il faut qu'on respire,
Mais un enfant de chœur, crainte de pire,
D'un goupillon constamment aspergeait
Ce point saillant du corps qui surnageait:
Un cierge en main et le curé propice,
Étole au cou, récitait tel office
Que le cas grave à cette heure exigeait.
A peine a-t-on payé l'extrême somme
Du dernier bon qu'un bedeau présentait
Au gros banquier qui pour l'autre acquittait,
Le diable accourt se saisir de son homme.
Rapidement passant chaque degré
Et s'exprimant d'un ton peu mesuré:
— Où diable est-il? dit-il à la portière.
— Il a passé, dit-elle, par derrière,
Donnant le bras à Monsieur le curé.
En quatre pas, trois sauts, sentant la crise,
Monsieur le diable arrivait à l'église,
Voyait son homme au bénitier plongé,
Bleui de froid, mais dûment protégé
Par le curé muni de son clergé,
La croix en tête, outre force eau bénite.
— Diable! Monsieur, est-ce ainsi qu'on s'acquitte?
S'écria-t-il. Créancier exigeant,
Au tribunal dès demain je vous cite.