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138 DE LA. LITURGIE CATHOLIQUE.
Avec un peu de réflexion on s'apercevra que celle fantaisie
d'allonger l'église au-delà de l'autel majeur et du siège épis-
copal par des enfilades de chapelles secondaires, ne peut que
compromettre la vénération due à l'autel principal. Rien ne
doit le dominer, de même que jamais une statue ne doit
dominer la croix, soit sur les autels, soit au couronnement
de l'édifice. On adore la croix (1), on vénère seulement les
images, elles ne sont que les objets de décorations pieuses
et ne doivent pas absorber l'attention au détriment de l'objet
principal qui est l'eucharistie et le signe du salut.
Employer son talent à orner la maison de Dieu, c'est le
plus noble emploi que l'on puisse en faire ; employer pour
orner la maison de Dieu le génie et l'inspiration que Dieu
a départi aux peintres et aux sculpteurs c'est la voie la plus
sûre pour amener l'art sur les confins de ce beau absolu que
(I) Ce mot d'adoration appliqué à la croix pourrait donner lieu à des
interprétations malveillantes de la part des ennemis du catholicisme, dont
la critique s'appuie sur l'ignorance ou la mauvaise foi, il nous importe donc
aujourd'hui surtout de préciser le sens que l'Église lui assigne :
« Ce n'est pas la Croix elle-même que nous adorons , mais nous adorons
Jésus-Christ qui y a été attaché pour notre salut. »
Catéchisme de Lyon, V e . part., leç. 12.
« Nous adorons Jésus-Christ et nous honorons les saints que les images
représentent. »
Ibid., 111= part., leç. 3 .
Néanmoins, dans le langage ordinaire, le mot d'adoration s'applique sou-
vent à la croix, ainsi que nous l'avons fait, et aucun catholique ne se mé-
prend sur son véritable sens, une des parties de l'office du vendredi-saint
est intitulée : Adoration de la Croix , et dans l'explication de ce rite il est
dit :
« Pendant les oraisons un prêtre va à la sacristie , se revêt de l'aube,
du cordon, de l'amict, de l'étole et do la chappe violette, adore et baise la
croix, etc.. »
Office de la quinzaine de Pâques , extrait du Bréviaire et du Missel de
Lyon. Lyon, Périsse, 1838.