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TRAITRE OU HÉROS? 61
vivre en lui l'homme des jours heureux où il était l'orgueil
de sa famille et l'honneur de sa contrée.
— « Je marcherai devant loi, dit-il au chevau-léger, et si
tu venais à douter de mes intentions, mon fusil n'a jamais
manqué son but ; n'hésite pas à l'éprouver sur le patjure,
s'il ('arrivait d'en soupçonner un en moi. »
Ils tinrent alors conseil, et il fut convenu qu'ils effectue-
raient le trajet par mer, et que pour cela ils descendraient
à Terra-Nova, où ils devaient trouver sans peine quelque
bâtiment côtier qui les transporterait à Cagliari.
— « Ephisio, dit Ulloa, vous avez peut-être quelques objets
que vous désireriez ne point abandonner dans cette autre
retraite où vous vous retiriez la nuit et que vous ne m'avez
point fait connaître. Je suis prêt à vous y accompagner.
— « Tu ne la connaîtras pas, répondit le bandit. Je ne
puis oublier que tu es l'Å“il de la justice ; t'enseigner le che-
min que lu me demandes, c'est trahir d'avance le malheu-
reux qui aurait à le suivre après moi. Ne reproche pas au
proscrit de laisser derrière lui un asile h l'infortune, »
Ulloa n'insista pas.
Ils se munirent alors des provisions qui pouvaient leur être
nécessaires, avec la tranquille prévoyance de voyageurs à qui
le but du voyage ne fait point oublier les besoins de la
route. Les dispositions du départ exigèrent peu de temps.
Quand elles furent prises, Ephisio promena silencieusement
un suprême regard autour de lui et l'arrêta un instant sur
ce jardin fatal devenu sa perte. Il était vert et riant ; quel-
ques fleurs môme qu'Ulloa avait su y défendre du climat
étaient au moment de s'épanouir. Le désert devait seul
hériler de leurs parfums.
Cependant, l'ombre montait peu à peu, et le soleil n'éclai-
rait plus que les hautes cîmes de la montagne , quand
les deux voyageurs quittèrent la solitude qui avait si long-