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i)G DE L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
Tous les copistes cependant ne le sont pas au même degré ;
les uns empruntent seulement A un artiste l'idée générale de
telle ou telle de ses œuvres qu'ils reproduisent ensuite à leur
iaçon ; d'autres s'emparent de sa manière, de son style, dont
ils se servent a tout propos et quelquefois, par conséquent,
hors de propos ; ceux-ci enfin, avec moins de tact et moins
d'habileté, s'en vont glaner sans façon dans le champ libre de
leurs voisins et ne prennent pas même la peine de déguiser
leurs emprunts.
Mais rien ne nous donne une idée plus juste du copiste en
général, et tel que nous le comprenons en arts comme en lit-
térature , que ces vers si connus de Voltaire sur l'abbé
Trublet :
Au peu d'esprit que le bonhomme avait
L'esprit d'autrui par supplément servait;
Il compilait, compilait, compilait ;
Il entassait adage sur adage;
On le voyait sans cesse écrire, écrire,
Ce qu'il avait jadis entendu d i r e . . .
Loin de nous la pensée de vouloir jeter le ridicule et le
dédain a ceux qui, moins doués que d'autres de la facilité de
composition , savent y suppléer , en quelque sorte , par un
travail persévérant ; nous applaudissons de grand coeur aux
généreux efforts de ces artistes vraiment dignes de ce nom,
qui ne connaissent pour véritable stimulant dans la difficile
carrière qu'ils parcourent, que le pur sentiment d'une noble
émulation.
Ce que nous poursuivons d'une juste réprobation, c'est
l'ignorance prétentieuse , ce sont ces plagiaires orgueilleux
qui, pour dissimuler leur insuffisance et leur pauvreté d'ima-
ginative, ne craignent pas de s'approprier les inspirations
du génie d'autrui et de s'en attribuer tout le mérite.
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