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50 DE L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
en pratique un système de charpente visible, plutôt que
d'établir des voûtes factices.
Toutefois, il a dû lui en coûter beaucoup, nous n'en
doutons pas, d'avoir été obligé d'employer pour les murs
extérieurs, un simple enduit au mortier, n'ayant pu obtenir
de les élever en moellons appareillés.
C'était, dans ce dernier cas, un surcroît de main-d'œuvre
qui ne devait pas excéder de 5 a 600 francs et qui eût donné
a l'édifice un tout autre aspect en lui imprimant un caractère
vraiment monumental.
Néanmoins la Commission des travaux de cette église ne
jugea pas a propos d'autoriser cette dépense, toute minime
qu'elle fût, et de donner ainsi h l'architecte une satisfaction
bien légitime.
On doit regretter aujourd'hui que la question artistique
n'ait pas été mieux comprise alors, et qu'elle ait été inintel-
ligemment sacrifiée à des considérations d'une insignifiante
économie.
Un des détails de construction que nous ne saurions passer
sous silence et que nous avons admiré, non sans quelque
étonnement, nous l'avouons, c'est que malgré l'absence de
toute espèce de butée extérieure dans le haut de la nef cen-
trale, l'architecte a été assez sûr de lui-même, d'autres di-
raient assez osé, pour établir tous ses arcs doubleaux en
pierre. Quels que soient les moyens ingénieux ou savants
employés dans cette circonstance, pour contenir l'écartement
de ces arcs, sans autres points d'appui apparents que de
faibles murs, il est évident pour nous que cette méthode,
exempte d'ailleurs de tout artifice, semble avoir été ignorée
ou méconnue de la plupart de nos constructeurs, car dans
une foule d'églises rurales qui se sont élevées depuis celle-
ci, nous n'avons pu en constater un seul exemple; tout au
contraire, nous avons le regret de le dire, les procédés mis en