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516 CHRONIQUE ARCHÉOLOGIQUE.
On ne peut encore affirmer la-dessus rien de positif; il im-
porterait cependant de savoir à quoi s'en tenir. Le Comité
entend sur ce sujet diverses observations qui lui sont pré-
sentées par M. Smith, M. Dareste et M. Sauzet, présidant
la séance. Ces observations amènent a conclure que l'uni-
formité absolue des circonscriptions administratives pour
l'époque romaine n'est nullement probable. En effet, pour
l'époque des royaumes barbares et le moyen âge, il a été
démontré péremptoirement qu'elle était une pure chimère,
et l'on peut se fonder ici sur une analogie légitime. On peut
se fonder encore sur les diversités très-réelles et-très-cer-
taines qui existaient sous les empereurs romains, non seu-
lement entre les différentes provinces de l'Empire, mais
même entre les différentes parties de la Gaule, et sur ce fait
que le titre de vicus était également donné à des villes con-
sidérables et à de simples bourgades. Les Romains avaient
sans doute une administration très-perfectionnée, avec une
hiérarchie savante et uniforme ; mais rien n'indique que cette
uniformité soit allée au-delà des cités et que les circonscrip-
tions locales aient eu partout une organisation identique. H
faut espérer que l'épigraphie, à laquelle nous devons de pré-
cieuses lumières sur le régime administratif des cités et de
leurs corporations, pourra nous en donner un jour d'autres,
non moins précieuses assurément, sur les agglomérations
rurales et le système communal de l'Empire, fort mal connu
aujourd'hui.
Séance du 13 janvier 1860.
M. Smith est nommé vice-président du Comité et adjoint
en cette qualité à M. Gilardin, qui préside à la séance en
qualité de président de l'Académie. M. Dareste est réélu
comme secrétaire.
M. de Soultrait fait part des recherches auxquelles il se
livre, pour répondre a la demande de concours adressée par