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AU XVIII e SIÈCLE. 491»
Dugas, le père et le fils, qui tous deux ont allié aux plus hau-
tes fonctions de la magistrature le goût et la culture des
lettres.
Nous trouvons encore, dans la correspondance de Brossette
avecBoileau, que les deux premières séances de la nouvelle
Académie furent employées a discuter la démonstration de
l'existence de Dieu de Descartes (1) ; ce qui n'a rien d'étonnant
en un temps où la philosophie était en si grand honneur et où
Descartes faisait l'objet de toutes les conversations savantes
de Paris et de la province. Comme les cartésiens y étaient en
majorité, nous pouvons, sans trop nous hasarder, conjectu-
rer que la question fut résolue en faveur de Descartes (2).
Mécontent de l'Académie de Paris, envahie par les partisans
des modernes, ces contempteurs téméraires et ignorants de
la belle antiquité, Boileau applaudit aux progrès de l'Acadé-
mie de Lyon. Nous tenons tous pour l'antiquité, lui écrit
Brossette (3) ; il espère donc trouver en elle des auxiliaires
de la cause qu'il défend et une digue contre le mauvais goût
du siècle. Flatteuses pour l'Académie, les lettres de Boileau
ne le sont pas moins pour la ville de Lyon qu'il appelle, par
allusion a une rente viagère sur son Hôtel-de-Ville, la mère
nourrice de ses muses naissantes (4). Elle devait se montrer
aussi, on va le voir, une bonne mère pour leur vieillesse.
(1) Lettre du 10 avril 1*700.
(2) Voici une singulière preuve du cartésianisme de Brossette : il portait
à son doigt, enchâssée dans une bague , la glande pinéale de sa femme,
sans doute sur la foi de Descartes qui loge l'âme dans celte glande.
(3) Lettre du 16 juillet 1700.
(4) Lettres de Boileau à Brossette, 2 m c volume, p. 93. On voit dans cette
lettre et dans le Mémoire historique sur la vie et les ouvrages de Brossette
par Cizeron Rival, que cette rente était de 1,500 fr. pour un capital de 12
ou \ 3,000 fr. , le tiers environ du patrimoine de Boileau, placé à fonds
perdu.