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1 14 LE VEAU D'OR.
D'autre part, l'océan balloté par l'orage
Déposait chaque jour son épave au rivage.
C'était comme à présent, ; avides de jouir
Les nouveaux enrichis n'avaient plus qu'un désir :
Il fallait étaler le luxe sans limite,
Ce luxe vaniteux qui conduit à sa suite
L'égoïsme sans cœur et l'immoralité.
On ridiculisait l'austère probité,
Et, par l'appas grossier d'un chanceux bénéfice,
On tondait à coup sûr le mouton sans malice.
Ainsi, Messieurs, bien loin de marcher en avant,
Du dix-huitième siècle on sent souffler le vent.
Combien vous méritez, endurcis rétrogrades,
Les éclats redoublés de mes justes boutades !
La Providence, hélas ! vous a pourtant laissé
La frappante leçon d'un terrible passé,
Et récemment encor un affreux précipice
Montrait à vos regards son béant orifice.
Nos pères, dans l'erreur, croyaient aussi courir,
De progrès en progrès, vers un bel avenir;
Mais le règne sans frein de la vile matière
Les conduisit un jour au sanglant Robespierre.
Paul SAINT-OLIVE.