Pour une meilleure navigation sur le site, activez javascript.
page suivante »
                                                     w




                         DE LA FOLIE.                         213

permanent : ils commencent et finissent avec la vie. L'idiot
et l'imbécile sortent ainsi faits, ô mystère ! des mains d'une
nature marâtre. L'un est une intelligence nulle ; l'autre, une
intelligence avortée ; l'idiot est presqu'une bête ; l'imbécile
est un grand enfant. Infirmités radicales et ordinairement in-
curables ! Oh ! combien il faut que l'homme soit grand par
lui-même, pour que, dans un tel état d'abjection et de dégra-
dation, il inspire encore à la science et à la vertu hospitalière
l'intérêt et le respect, que toutes les deux alors lui témoignent
à l'envi !
    La Démence, la Monomanie et la Manie, au contraire, ne
sont point des états originels, mais seulement accidentels de
l'esprit; aussi ont-ils leur début, leur accroissement, leurs
intermittences, et, presque tous, leur terminaison.
    La Démence, selon Esquirol, a trois espèces qui se défi-
nissent par les noms môme qu'il leur donne : la Démence
aigûe, la Démence chronique, et la Démence sénile (seule
incurable).
    La Monomanie ou manie spéciale, a deux espèces, éga-
lement définies par leurs noms: la Monomanie triste (ou Mé-
lancolie de Pinel), et la Monomanie gaie.
    Enfin, la Manie absolue, ce phénomène étrange qui, dit
M. Flourens, « demande encore bien des études, » la Manie
absolue a trois espèces : Manie continue, Manie intermittente,
 et Manie raisonnante, toutes choses encore qu'il n'est pas
besoin de mieux définir.
    Et toutes ces espèces ont, hélas ! leurs variétés innom-
 brables !
    La classification d'Esquirol est infiniment plus claire et plus
 expressive que celle de Pinel ; mais Pinel a commencé : "et il
 est plus facile de perfectionner que de créer.
    Esquirol éclaire encore ses observations par son étude sur
 VHallucination, que M. Flourens estime une des meilleures