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EXPOSITION UNIVERSELLE. 159
dirait aussi l'illustre Pitt, son implacable adversaire, lui qui sou-
doyait l'Europe pour écraser et ruiner la France ?
La Bible raconte que les enfants de Noë, qui parlaient tous la
même langue, se réunirent un jour pour fonder une ville et bâtir
une tour immense qui, s'approchant du ciel, .témoignerait de
leur puissance ; mais l'Eternel arrêta ce travail et déjoua ce
projet impie, en faisant éclater parmi les travailleurs la confu-
sion des langues, qui les dispersa et les poussa dans toutes les
directions sur la surface de la terre. Aujourd'hui que les descen-
dants de Noé l'ont explorée et peuplée, Dieu les rappelle à l'unité
de leur race ; il veut reconstituer cette famille qui se compose
maintenant de plus d'un milliard d'hommes et qui a pris posses-
sion du monde; et le signe manifeste de cette volonté, c'est
l'Exposition universelle où les représentants des peuples de
toutes nations et de toutes langues viennent se classer selon la
puissance du culte créateur des mondes.
Non seulement des ouvriers de tous les pays, parlant des
langues différentes ont travaillé ensemble avec ordre, harmonie,
sans confusion dans cette magnifique cathédrale de la paix ;
mais dès que ce temple fut terminé, décoré, consacré et rempli
des offrandes innombrables du monde connu, il devint le rendez-
vous, le but du pèlerinage des fidèles de toutes les nations.
Et pour apprécier la valeur relative de ces chefs-d'œuvre de
l'industrie humaine, les nations ont délégué des jurés, des pairs
de l'industrie, juges de ce véritable camp sacré, qui n'auront pas
à récompenser d'habiles passes d'armes et de vigoureux coups
de lance, mais qui proclameront, en présence d'une puissante
sonveraine, les patients et laborieux efforts du génie, se consa-
crant à améliorer et embellir les conditions de la vie humaine.
Cette jeune souveraine qui a convié ces prud'hommes à sa
brillante cour; ce prince qui a réalisé l'idée de l'universelle
communion des peuples, laisseront-ils se dissoudre ce congrès,
ce concile industriel, laisseront-ils partir ces preux de la moderne
et pacifique Table-ronde, sans leur donner un signe qui soit un
lien entre eux et un titre à de nouvelles réunions, à de nouvelles
cours d'industrie, sans recommander au moins officiellement, Ã