page suivante »
456 DE LA SAONE.
Paris, 22 brumaire, au XI.
« J'ai vu votre modèle, et j'en ai conçu des espérances de succès.
<
Il vous importe, ainsi qu'à la nation française ; que l'expérience
soit faite ; mais, comme les dépenses et risques doivent être un
objet considérable, il est possible que vous désiriez trouver
quelqu'un pour vous aider avec des fonds. Dans ce cas, je ferai Ã
mes frais une expérience avec une machine à feu de la puissance
de huit chevaux, à condition que vous me céderez une portion de
votre privilège exclusif pour des certaines rivières. Comme je ne
suis pas connu de vous, MM. Breguet et Prony pourront vous
donner des informations sur mon compte. »
Paris , 5 complémentaire, an XI.
« J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur
de m'écrire le 23 fructidor ; j'ai été charmé d'y trouver cette façon
de pensée libérale, franche et généreuse. Après avoir vu votre
modèle, j'ai été satisfait de l'idée ingénieuse que vous avez eue
d'obtenir un mouvement de rotation du piston sans manivelle.
Tout homme qui voit votre modèle, doit être frappé des combi-
naisons de l'esprit ingénieux que cet ouvrage décèle. (1). »
LeÊ actionnaires du bateau de M. Desblanc eurent la mauvaise
inspiration de repousser la proposition de Fulton.
Dans la Biographie universelle de Michaud, au mot JOUFFROV
(Claude-François-Dorothée) (tome 68 suppl.),M. Parisot rapporte
que, dans une polémique élevée au sujet de la navigation à la
vapeur, Fulton écrivit : « Que M. Desblanc se rassure ! Est-ce
d'exploitation de lucre qu'il est question? Je ne ferai point con-
currence en Europe ; ce n'est point sur les ruisseaux de France,
c'est sur les grandes rivières de mon pays que j'exécuterai ma
(1) Ces extraits de lettres se trouvent rapportés dans la Biographie des
hommes célèbres du département de l'Ain, par M. Depery, au mot DESBLANC.
page 241.