page suivante »
262 FORVM S E G V S I A V O R VM.
naît le pauvre à son linceul, et le prince aux lambeaux
dorés qui se mêlent à la cendre de son cadavre. J'ai
donc fait comparaître tous les témoins qui pouvaient
me parler des siècles passés ; je me suis arrêté à cha-
cune des traces dont j'ai trouvé l'empreinte. J'ai creusé
les flancs de la terre, et je les ai interrogés, comme on
interroge les entrailles d'une victime. Je n'ai formulé au-
cune opinion sans l'appuyer sur des textes ou sur des mo-
numents, car sans cela iln'y a point d'histoire. Les textes,
je les ai vérifiés avec une exactitude scrupuleuse : les
monuments, je les ai dessinés ou estampés moi-même
avec soin, et M. Louis Perrin a bien voulu les repro-
duire avec l'esprit et la fidélité de son gracieux burin.
Le temps aurait pu m'apporter encore quelques do-
cuments et compléter mon œuvre : mais je ne suis plus
à Feurs... une tourmente peut disperser les feuilles où
sont tracés mes souvenirs. D'ailleurs, la science est so-.
lidaire, un autre continuera ce que j'ai commencé.
CHAPITRE I.
DU NOM DES SEGUSIAVES.
On lit, dans les Mémoires de César sur la guerre des
Gaules, que parmi les alliés des Eduens figurait, en pre-
mière ligne, un peuple qu'on appelait Segusiani. Ce nom
s'était maintenu depuis la renaissance des lettres jusqu'Ã
forum qui n'a pas d's. Je crois qu'il faut conserver l'ancienne orthographe, d'a-
bordparce que l'usage l'a consacré ainsi, ensuite parce que l's qui termine ce
mot est le commencement de Segusiavorum qui lui donne son caractère ef le
distingue de tous les forum connus.