page suivante »
122 DE LA VÉRITÉ
vraie et si légitime, a ému tous les cœurs. La tradition désignait
une grotte, dans le jardin botanique de Montpellier, comme le
lieu où reposent les restes de Narcissa, et y attirait tous les An-
glais parcourant le midi de la France, Ã la grande satisfaction
du concierge, qui leur vendait, à un très-haut prix, les reliques
de leur infortunée compatriote.
Mais, depuis quelque temps, les prétendues têtes de Narcissa,
devenues aussi nombreuses, en Angleterre, que celles de Mme de
Sévigné, les plumes et les cannes de Voltaire, avaient commencé
à jeter quelque doute sur la véracité des récits du concierge, lors-
qu'on 1832, parut, dans la Revue de Paris, t. XXXVII, p. 176,
un article de M. A. de Terrebasse, qui fit connaître toute la
vérité.
L'auteur prouva .-
1° Que c'était sa belle-fille, Eliza Lee, et non sa fille, que
Young avait pleurée, sous le nom poétique de Narcissa ;
2° Que c'était à Lyon qu'elle était morte, et non à Mont-
pellier ;
3° Que jamais une sépulture ne lui avait été refusée, puis-
qu'elle avait été inhumée à l'Hôtel-Dieu de Lyon, dans un cime-
tière spécialement affecté aux protestants (1).
M. de Terrebasse s'appuyait sur la découverte qu'on a faite,
dans notre hôpital, de la pierre tumulaire de la jeune Eliza Lee,
ainsi que sur l'acte de son inhumation, existant encore dans les
(i) Ce cimetière se trouvait au centre de notre Hôtel-Dieu. Il a été con-
verti, depuis quelques années, en jardin médicinal. Il n'y reste plus debout
qu'une seule pierre tumulaire, qui indique l'ancienne destination de ce ter-
rain. Les autres ont fait place à de nouvelles constructions, à des plates-
bandes de sauge, de romarin, et sont allées s'entasser pêle-mêle dans un
angle, derrière un mûrier d'Espagne, C'est là qu'on découvrit l'épitaphe de la
belle-fille d"ïoung, gravée sur une table de marbre noir. Convertie en dalle
par quelque employé subalterne, et livrée à l'action de la pluie et du soleil,
cette pierre ne se laisse plus lire qu'avec beaucoup de peine. M. de Terre-
basse en a donné un fac-similé, qui aidera à la retrouver dans le lieu plus
convenable où M. le docteur baron de Polinière, administrateur chargé de
l'intérieur de l'Hôtel-Dieu, vient de la faire replacer.