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32 SAINT-MAURICE-DE-VIENNE.
fenêtres de l'avant-chœur (armoiries). Une couche épaisse de
badigeon gris enveloppe les nefs du temple et y voile des profils
en majeure partie taillés dans le marbre. Espérons qu'elle ne
tardera pas à disparaître.
La hauteur générale , sous voûte de l'édifice, est de 27 mè-
tres. On ne trouve, en somme, dans tout ce majestueux ensem-
ble , qu'une seule chose d'un goût équivoque, c'est la grande
baie de la façade dont le fenestrage, je le répète, se compose de
meneaux plutôt disposés angulairement et brisés, qu'harmo-
nieusement conduits et déroulés en de fines, en de pittoresques
ramures.
A part cette fenêtre qui, après tout, n'est point barbare, nul
art dans Saint-Maurice, qui sente le rachitisme et la stalactite ,
nulle profilation granuleuse, présentant, comme à la cathédrale
de Troyes, la dégoûtante image des scrophules et des dartres.
Si la voûte majeure de Saint-Maurice avait fléchi sous l'empire
des actes vandales qui se consommèrent autour d'elle, si la so-
lidité générale du vaisseau a été mise en péril par la destruc-
tion des cloîtres qui le contre-butaient et lui servaient de points
d'appui, disons aussi que l'ossature de cet édifice si énergique-
ment vertébré n'a jamais été sérieusement compromise.
Comme dans les basiliques romaines, une foule de matériaux
antiques ont été utilisés ici, soit dans les substructions, soit
dans la construction interne et externe. Bâti sur l'emplacement,
et ayant conservé la figure de la basilique constantinienne pré-
existante, l'édifice actuel, commencé en 1100, fut achevé au
XVI" siècle. Plusieurs profils conservés furent empruntés au
temple primitif.
V.
CONCLUSION.
Tout calculé, la basilique métropolitaine et primatiale de Saint-
Maurice-de-Vienne est le plus vaste et le plus grave édifice ec-
clésiastique du moyen âge que l'on rencontre entre Paris et Aix