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98 MORT DE M. AIMÉ MARTIN.
alliance avec des pensées et des génies qu'elle était faite pour com-
prendre et même pour inspirer.
« Jean Jacques Rousseau, sur la fin de ses jours, dans ses pro-
menades solitaires et dans ses herborisations autour de Paris, avait
versé son âme dans celle de Bernardin de Saint-Pierre. A son tour,
l'auteur de Paul et Virginie, dans sa vieillesse, avait versé la sienne
dans le cœur d'Aimé Martin, son plus cher disciple, en sorte que
par une chaîne non interrompue de conversations et de souvenirs
rapprochés, l'âme d'Aimé Martin avait contracté parenté avec les
âmes de Fénelon, de Jean-Jacques Rousseau et de Bernardin de
Saint-Pierre, société spiritualiste, génération intellectuelle de Platon,
dont il aurait été si doux à notre ami de prévoir que les noms
seraient prononcés sur son cercueil comme ceux de ses parrains
dans l'immortalité.
« Sa vie privée ne fut qu'une longue série d'amitiés. Il compta
toujours parmi les plus illustres celle de M. Laine, ce ministre
philosophe, digne, si les temps l'avaient permis, d'être un jour,
dans notre histoire, nommé le Turgot de la liberté.
« Parmi ces amitiés ne faut-il pas compter au premier rang celle
qu'il contracta avec ce brave général Gazan, dont vous voyez les
larmes tomber sur trois cendres à la fois devant vous; qu'il avait
choisi avec l'admirable prévoyance de son cœur pour époux de sa
fille adoptivo, et qui lui rendit en sentiment filial ce qu'il lui avait
donné en bonheur dans une épouse justement adorée.
« Enfin, vous tous, qui attestez par votre concours ici l'attache-
ment qui vous unit même à sa mémoire, dites, est-il un seul d'entre
vous qui ne se dise dans son cœur : le meilleur d'eutre nous nous
a quittés!
« Quant à moi, qu'une amitié plus intime et plus privée encore
unissait depuis vingt ans à ce frère de mon cœur et de mon choix,
je puis dire que j'enferme avec lui dans le sépulcre une part des
meilleurs jours de mon passé, de mes plus sublimes conversations
ici-bas, et de mes plus chères espérances de réunion dans le sein de
ce Dieu qui a créé l'amitié pour faire supporter la terre, et qui a
créé la mort pour faire regarder au-delà du tombeau ! • >