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VOYAGE A VIENNE. 385
façon d'être ; il n'aime point à diriger ses affaires; la règle
et la discipline absolutistes sont bien son fait, et il ne s'en
plaint point; mais dans la large réunion de la famille poli-
tique autrichienne, famille désunie, se trouve le fier Hon-
grois, qui n'accepte qu'avec de fortes réserves en faveur de
ses vieilles franchises nationales. Il y a encore le Lombard,
qui n'accepte pas du tout, celui-là , qui s'obstine à ne pas se
fondre par tout ce qui fait résistance tacite, par le langage,
par les mœurs, qui garde sa personnalité obstinée, qui pro-
leste par son air de malcontent, par son attitude point agres-
sive, mais point résignée.
De son point de vue pourtant le gouvernement autrichien
est sage, paternel, et même habile dans de certaines limites.
Tout s'arrange pour le calme et le bien-être matériel dans
ce bon pays habité par ce bon peuple, qui a de grands be-
soins physiques et peu de besoins moraux. L'impôt y est,
relativement du moins, très modéré. L'administration a souci
du pauvre, et on ne voit pas un seul mendiant à Vienne, ni
même dans plusieurs autres parties de l'empire. Les insti-
tutions de charité abondent et sont convenablement dotées
et régies. La peine de mort est rarement infligée en Autriche,
et ne s'applique que dans le cas où il y a aveu du coupable.
La justice prudente se tient en garde contre les séductions
de la parole et les pièges de l'audience : on ne plaide que
par écrit. Un esprit loyal, et, en général, bien intentionné,
préside aux décisions administratives; mais la roideur, la
méthode, la routine, et surtout les interminables lenteurs
bureaucratiques, sont un grand obstacle à l'expédition des
affaires conlentieuses. Les provinces excentriques—particuliè-
rement la Lombardie — souffrent de ces lenteurs qui équiva-
lent quelquefois à des dénis de justice. Une question soumise
à l'autorité administrative est une affaire en souffrance, in-
définiment ajournée, alors même que, de sa nature, elle crie