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VOYAGE A VIENNE. 295
et font de ce spécimen, une impression réelle qui va jusqu'au
frisson et presque jusqu'Ã la souffrance et l'effroi 1 C'est la
seule imitation qui soit à Ritterbourg : mais elle est parfaite,
On assure que tout le reste est sincère , authentique et go-
thique.On conçoit que, dans tout le vaste empire d'Autriche,
on eut difficilement trouvé un homme qui voulut jouer
au Templier et au cachot sa vie durant, pour la surprise des
visiteurs et le complément de la collection.
Après les barbaries du moyen-âge, voici ses jeux ; voici
une lice guerrière , un carrousel , un tournoi. Accourez ,
chevaliers et paladins! Quittez vos manoirs, nobles dames ,
fleurs de beauté! Venez, beaux pages au doux servage ; et
vous, galants ménestrels, et vous, juges d'armes, prenez
place, et voyez férir les grands coups de lance! Mais, cette
fois, il faut que l'imagination soit en aide à la réalité ; il faut
colorer le carrousel des souvenirs de la chevalerie. Quoique
j'aie lu et entendu dire que cette curiosité du parc impérial ren-
fermait tout ce qui peut donner une idée précise et complète
des luttes courtoises et guerrières du moyen-âge, il m'a été
impossible de trouver que cela différât beaucoup d'un vaste
manège découvert, orné, avec pavillon d'honneur, vaste
galerie pour les spectateurs, et ça et là de hauts pieux en
bois peint comme toute la charpente de la construction, et
qui auraient pu servir à suspendre les bannières des suzerains.
Ce qui m'a le plus étonné en ceci, c'est que celle remetn-
brance, cette sorte d'évocation des jeux de la chevalerie soit
l'œuvre de l'Empereur François, monarque sage , économe,
esprit peu poétique , point chevaleresque , qui se vantait de
n'avoir lu qu'un seul roman en sa vie , — le Télémaque, —
encore , disait-il, qu'il n'avait jamais pu pardonner Calypso
à Fénelon ! Il est singulier que cet homme ait pu trouver
quelque goût, durant sa longue vie, assombrie par tant do
chagrins et tant de revers, û ces constructions et collections,