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178 1A RÉFORME POSTALE
de l'adoption du système proposé par M. Rowland Hill. Il semble
qu'il suffisait de les indiquer pour en faire comprendre la certitude
et la valeur ; cependant ce système eut de la peine à prévaloir. Les
opposants se cramponnèrent surtout à une objection, à leur avis,
toute puissante; il poussèrent des cris d'alarme sur les pertes énor-
mes que la taxe nouvelle, si inférieure aux taxes anciennes, cause-
rait au trésor public, en réduisant extrêmement les recettes de l'ad-
ministration des postes. M. Rowland Hill répondit par des raison-
nements décisifs et par des calculs péremptoires, démontrant que
si, dans les premiers temps, le tarif proposé faisait diminuer les
recettes, la modicité de la taxe aurait pour effet certain de faire
augmenter le nombre des lettres de telle sorte que, dans un petit
nombre d'années, le revenu actuel reparaîtrait. Malgré leur évidente
justesse, les calculs et les raisonnements de M. Rowladd Hill furent
traités d'erreurs et d'utopies. Cependant, en dépit de ces oppositions
mal intentionnées, le sysièmo de M. Rowland Hill fut adopté. Les
faits démontrèrent l'exactitude des prévisions du réformateur.
Six années se sont écoulées depuis la première application du
nouveau tarif. Le tableau suivant présente des indications sta-
tistiques et des comparaisons qui permettent d'apprécier exactement
les principales conséquences que ce tarifa produites.
NOS1BRE DIFFÉRENCES SUCCESSIVES
PRODUITS AVEC 1 8 3 9 .
ANNÉES. DES
BRUTS. NOMBRE PRODUITS
DE LETTRES, BRUTS.
LETTRES.
en plus. en moins-
f.
1839 93,000,000 59,769,000 „ »
1840 166,000,000 33,986,000 78 0/0 43 0/0
1841 191,000,000 37,485,000 105 0/0 37 0/0
1842 208,000,000 39,453,000 123 0/0 34 0/0
1843 221,000,000 40,521,000 137 0/0 32 0/0
1844 242,000,000 42,626,000 160 0/0 28 0/0
1845 271,000,000 47,539,000 191 0/0 21 0/0
1846 292,000,000 » » 214 0/0 » »
Ce tableau constate des résultats pleins d'intérêt. Ainsi que