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CHALON-SUtt-SAÔNH. 425 porle, sous celle porte assombrie, sans avoir une idée grave, une de ces idées qui ne courent point les rues. — Traversez donc tout d'abord ce porche 61 roiI, et qui semble l'avenue d'une .geôle, comme si vous alliez à Saint-Martin-des-Champs, respirer le parfum de ses jardins, ou admirer la belle croix rogatoire de Sainl-Jean-des-Yignes, ou pleurer au cimetière chalonnais, sur la tombe d'un être qui vous fut cher ou cher- cher enfin, dans une de ces tavernes situées hors des murs, les délassements du bon Horace ; puis revenez brusquement sur vos pas. A l'instant même où vous arriverez aux limites de la porte de Beaune, arrêtez-vous de grâce et levez les yeux: plantez-vous la comme une borne vivante, mais comme une borne qui ne se pose pas en obstacle au progrès des libertés publiques, el n'évitez qu'une seule chose, c'est de coudoyer le factionnaire qui veille ou plutôt rôde autour de cette porle. Et regardez, regardez et regardez encore . Que pensez- vous de l'aspect déroulé sous vos yeux ?... — Moi je déclare très sincèrement qu'il n'y a pas au monde vingt effets d'opti- que citadins, vingt effets de ville aussi variés, aussi attachants. Ce lableau n'a pas la solennité d'une place de Rome; mais il en offre presque l'étendue, les dispositions monumentales, les contrastes, le mélange d'arbres el d'édifices publics. C'est d'une somptuosité, d'un éclat, d'un arrangement, d'une ma- gie tout exceptionnels; c'est en vérité étourdissant. Au pre- mier plan, de grandes habitations régulièrement posées sur deux lignes parallèles, en face de vous, la belle, la gracieuse fontaine et la statue de Neptune qui la surmonte : au se- cond plan, la façade du Palais de justice, qui, vue de ce point, rachète ses impardonnables défauts et paraît faire oublier qu'elle est un monument stérile de la stérile verve de M. Piot; près d'elle, l'obélisque élancé, bâti par l'ingénieur Gaut- they , à quelque distance du lieu où il est aujourd'hui, dres- sant sa tête comme les monolithes de la ville éternelle ; au