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               (tournons m Afrique.

      AMMAM-MESCOUTINE
                        LKS BAINS MAUDITS).




    Non loiD de Guelma bouillonnent, au fond d'un pittoresque val-
 lon, les eaux thermales d'Ammam-Mescoutine (les bains maudits),
lieu de terreur pour l'Arabe, objet d'étude pour l'antiquaire et le
 médecin, site aimé du peintre et du poète.
    Les eaux, qui surgissent de terre en jets multiples et volumineux,
 laissent déposer les substances calcaires dont elles sont chargées,
exhaussent leurs bords et donnent naissance à des rochers blan-
châtres, qui affectent les configurations les plus bizarres. I a masse
d'où s'échappent aujourd'hui les principales sources, ressemble à
une large pyramide qu'oD dirait formée de grandes coquilles su-
perposées, dont les bords s'étagent et se dépassent du sommet à
la base, comme une suite de gradins irrégulièrement arrondis.
L'eau sort par plusieurs petits bassins et tombe, de chute en chute,
sur l'arrête des couches stratifiées, eu nombreuses cascatelles, dont
les bruits divers se mêlent et se confondent, dans le silence des
nuits, en une vague et mélancolique rumeur.