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206 MONOGRAPHIE HISTORIQUE
voisins, dont quelques habitants se sont emparé sur ces mon-
tagnes de terres qu'ils possèdent librement.
Sur ces explications, un prêtre, nommé Pierre de Briord,
de la suite de l'archevêque, déclare que, suivant une tradi-
tion ancienne, attestée par son père et par d'autres vieillards
de la contrée, les montagnes de Portes appartiennent à l'é-
glise de Lyon, depuis un tems immémorial, à litre de droit
régalien. Cette assertion n'étant contredite par aucun des
assistants, le prélat fait donation à Bernard et à sa commu-
nauté du territoire de Portes, limité par les montagnes en-
vironnantes, avec réserve, toutefois, des usages qu'exercent
les habitants des villages les plus rapprochés (1).
En outre, pour affranchir ces religieux des liens qui pou-
vaient encore les attacher au monastère d'Ambronay, l'ar-
chevêque obtient de l'abbé Didier une charte qui les délie
de toute obéissance, et qui leur confère la propriété d'une
terre située en dehors des montagnes de Portes, dans une
région inférieure (2).
Ainsi faite sur une simple allégation, la donation de Gau-
ceran paraît, à vrai dire, fort critiquable. Il est difficile de
comprendre ce droit régalien de l'église de Lyon dans le
Bugey, où jamais, que nous sachions, les archevêques et le
Chapitre n'ont été souverains, où d'ailleurs, comme nous
l'avons établi, la terre a toujours été régie par la loi romaine
avec le privilège du droit italique, sans avoir jamais été af-
fectée de ce droit régalien.
( i ) Ce récit est extrait du procès-verbal de la donation de Gauceran,
Preuves de l'hist. du Bugey, page 2 1 9 .
(2) Preuves de l'hist. du Bugey, pag. 220.
L'abbé Ismio ratifia peu de temps après cette ebarte de l'abbé Didier, par
ce motif, dit-il, que son prédécesseur n'ayant pas de sceau, il juge conve-
nable d'y apposer le sien. C'était en effet la signature du temps. Guiebenon
reproduit aussi la charte dTsmio.