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— Ce serait mal remercier Dieu des grâces qu'il nous a
faites et renier ses saintes écritures , dit le c o m t e , que de
revenir sur ce vœu; l'élendard de la Croix flotte déjà de toutes
paris en Egypte. No* frères d'Orient souffrent; il faut marcher.
— Vous courez au martyr , c o m t e , et vous m'en préparez
un bien terrible ! Qui pourrait espérer maintenant que le
fruit de tant d'amour viendra à terme ?—El la noble affligée se
désolait au-delà de toute expression.
Plus de quinze jours se passèrent au château en scènes
d'adieu toutes plus dolentes les unes que les autres.
Deux mois après, à l'époque du combat de Massoure, le
vieux manoir retentissait de clameurs inusitées, d'un bruit
confus d'armes el de chevaux. Les tapisseries en étoffes delÃ
galerie du château se prirent à trembler d'elles-mêmes. Au
dehors, on avait vu le comte, tantôt à Sénévas, tantôt à Saint-
Paul. Un jour, il montrait ses blessures ; un autre jour, il était
en l'air, à cheval, porté par les anges. Voilà du moins ce que
tous ses vassaux venaient dire. Et puis les dogues hurlaient le
soir. A la chambre du comte, les apparitions se succédaient.
Les carrialides de l'âtre s'enluminaient quelquefois dans l'om-
bre ; elles semblaient gémir et pleurer en même temps.
C'est que le comte était parti , et qu'ensuite pour son
malheur , à ce sanglant combat de Massoure, où il assistait,
il avait voulu s u i v r e , au fort de la m ê l é e , cet étourdi de
Soissons, r i a n t , pestant et crianlà tue-tête à Joinville : Séné-
chal, encore parlerons-nous , vous et moi, de cette journée en
chambre devant les dames ? et que lui, comte de Jarez, aussi
brave qu'eux, mais moins heureux , avait succombé sous les
coups des Sarrasins , de manière à ne plus revoir dame de
sa vie !
Or , le comte de Jarez venait de mourir avec le comte
d'Artois, et toutes ces visions s'expliquaient. Un jeune page
en deuil, expédié de la première baronnie du Lyonnais , ne
tarda pas à venir plus tard rapporter au château le récit la-
mentable de cette mort du comte.