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BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE.
D'ATHÈNES A DAALlir.R, PAR CH. REYNAUD ; TARIS, FURNE, 1846,
UN VOL. GR. IN-18.
L'Orient, si peu accessible aux voyageurs, pendant bien des siè-
cles, s'ouvre enfin devant nous, et ne restera plus si mystérieu-
sement enfermé dans les profonds secrets de sa vie politique et reli-
gieuse. C'est par nos armes que la route a été ouverte avec l'ère
nouvelle, et la brillante expédition d'Egypte a porté de nouveau la
gloiredunom français en des contrées où les vaillantes apparitions
des Croisés et la noble protection de Louis XIV nous avaient fait
connaître d'une manière éclatante.
Assurément, le chemin de Jérusalem ne fut pas oublié aux âges
même les plus mauvais, et le tombeau de Jésus-Christ, but touchant
d'un long pèlerinage, attirait en Palestine beaucoup de religieux
voyageurs, dont les noms souvent se retrouvent dans les chroni-
ques, ou qui nous ont laissé le récit de leur itinéraire. La tradition,
de ce côté-la, n'est jamais interrompue, et il existe dans la plupart
des langues européennnes un certain nombre de voyages qui em-
brassent la Grèce, PAsie-Mineure et la Palestine. Beaucoup de ces
livrets sont écrits par des missionnaires qui avaient résidé en Orient
pour y travailler à la propagation de l'Evangile, et qui pouvaient
par-là même connaître assez bien la langue , les monuments et les
mœurs des pays qu'ils décrivaient.
Mais, jusqu'à l'entrée du XIXe siècle, il n'y avait pas eu de rela-
tion qui présentât ce caractère d'originalité, cette tournure piquante
et variée, ce mélange de grâce austère et de douce mélancolie qui
vinrent surpendre la littérature de l'Empire, lorsque M. de Cha-
teaubriand publia son Itinéraire de Paris à Jérusalem. L'auteur
du Génie se montrait cette fois encore aussi créateur qu'il avait pu
l'être en parlant des beautés du christianisme. Ce genre de littéra-
ture, Å“uvre de savoir, de fantaisie et d'observation, devenait quel-
que chose de particulièrement attrayant et instructif tout à la fois.
Nous avons eu, depuis l!Itinéraire de Chateaubriand, la Corres-
pondance d'Orient, livre curieux et bienfait, et ensuite le Voyage