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I J BUGEY.
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IV.
LES SARRASINS DANS LE BUGEY.
L'histoire de notre province sous les rois des deux premiè-
res races n'a certainement pas de plus grand événement que
cette invasion ; elle eut lieu précisément lorsque l'une des
dynasties succédait à l'autre.
On sait que les Arabes d'Afrique, maîtres de l'Espagne,
passèrent les Pyrénées, et qu'ils vinrent inonder nos pro-
vinces méridionales. De là , s'étant rués au cœur du
territoire , ils rencontrèrent entre Tours et Poitiers la
formidable épée de Charles Martel qui en extermina le plus
grand nombre. Ceux qui échappèrent à cette grande et
meurtrière défaite , furent refoulés au midi. Quelque
temps après, ils remontèrent le cours du Rhône et
se répandirent dans les provinces du royaume de Bourgogne.
Les historiens, à peu près d'accord sur ces faits principaux,
diffèrent sur les dates qui flottent entre les années 730 et 737.
Ils nous apprennent que les seigneurs bourguignons s'étaient
déclarés indépendants et qu'ils avaient organisé un gouver-
nement à part, prétendant avoir aussi le droit de s'ériger en
maîtres, puisque l'apparence même de l'autorité royale s'était
évanouie. Pour soutenir cette prétention et résister à Charles
Martel, ils appelèrent à leur aide les Sarrasins qui envahirent
leurs provinces et y commirent la plus affreuse dévastation.
Vienne, Lyon, Mâcon, Châlon furent saccagés; la ville de
Sens résista et fut une barrière qui arrêta ce torrent d'en-
nemis.
« Les Sarrasins, dit Mezeray, se répandirent dans les pro-