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10 EXCURSIONS
Saint-Gervais-en-Vallière est un village plus recueilli,
plus silencieux, plus solitaire encore que Saint-Marlin-en-
Gatinais, dont il n'est distant que de quelques kilomètres. II
doit la paix de ses mœurs conservées et pieuses, l'excellent
esprit, la concorde, la foi, les idées d'ordre de ses habitants,
la constante tranquillité de son paysage, son aspect éminem-
ment rural et antique, Ã la ceinture de bois qui l'environne,
à son éloignement des grandes routes, à sa distance égale et
des populations remuantes du haut vignoble et des popula-
tions commerçantes et mobiles des rives de la Saône. Tout
porte, dans ce pays, à la méditation et à la prière : on y re-
trouve les habitudes simples, laborieuses, cordiales de l'ancien
temps. Puisse la prétendue civilisation de nos jours refuser en-
core longtemps, â ce bon pays, la funeste propagation de ses
exemples, ses ravages et ses excès !
L'église de Sainl-Gervais-en-Vallière mérite d'être vue.
L'apside de ce monument révèle l'art du XVe siècle, formulé
avec un certain éclat, surtout dans la croisée, encore ornée
de restes de verrière peinte. La portion inférieure de cette
région apsidaire sert de sacristie, et ce serait rendre un ser-
vice à l'édifice que de détruire cette disposition. J'ai remar-
qué, dans ce temple, une tombe de 1563, une autre tombe
de 1571, un coffre de la Renaissance, assez précieux, un ta-
bleau assez bon, représentant saint Gervais, patron de l'église,
et servant de contre-retable au maître-autel. Cette toile porte
la trace indélébile des passions révolutionnaires. Un jacobin
de 1693 lui donna un coup de couteau, que le repentir a
expié depuis lors, je veux le croire. L'a nef de cette église est
moderne, voûtée en bardeaux ; le clocher est une imitation
moderne de ceux de Chaudenay sur-Dheune (Saône-et-Loire)
et de Serrigny (Côte-d'Or). Cet édifice gagnera beaucoup,
quand on aura rendu à son sanctuaire le développement
et l'unité de ses lignes, en en éloignant la sacristie.