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148 HISTOIRE
évêque et martyr, qui illustra doublement notre Eglise de
Lyon.
Les grandes voies militaires que Rome avait tracées du
pied du Capitole aux diverses extrémités de l'Italie, et celles
que ses conquérants ouvrirent à travers le monde subjugué,
semblaient attendre l'avènement de l'Evangile, qui devait
précipiter de hardis missionnaires sur toutes ces roules ou-
vertes pour d'autres soldats que pour ceux du Christ. Notre
Gaule, sillonnée par les fières légions de César, avait reçu
d'Auguste une organisation plus forte; la langue des vain-
queurs prenait insensiblement la place de l'idiome celtique;
les cités perdaient parfois leur premier nom, pour flatter le
nouveau dominateur; après le tumulte des guerres, venaient
les pacifiques débats du négoce , et quelques industrieux
enfants de la Grèce remontant le cours des fleuves^ péné-
traient dans l'intérieur des terres. Massilie la Phocéenne leur
ouvrait depuis longtemps son large port, et de celte opulente
ville, ils étendaient leurs comptoirs jusqu'à Lyon, par toutes
ces opulentes rives d'un fleuve qui, au temps de saint Irénée,
faisait donner à ce littoral le nom de Rhodanusie.
Il est certain que, dès les temps d'Auguste et de Tibère,
Lugdunum était un centre important, qui voyait affluer ici
et Grecs el llomains. Parmi les noms que les monuments
épigraphiques nous ont conservés, il en est nn grand nombre
qui attestent une origine grecque. Tels sont ceux d'Agapetus,
d'Euly",hès, d'Hélias, d'Helpis, de Polytimus, de Syntiché, de
Tyché, de Zosimus, etc. Les inscriptions grecques sont rares,
il est vrai, mais notre Musée lapidaire possède cependant
quelques fragments dans ce genre. C'est le paganisme qui
s'offre presque partout avec son covlége de prêtres augus-
taux, de souvenirs tauroboliques, de dieux mânes el de dou-
leurs sans espérances. La communauté chrétienne n'avait pas
laissé de prendre racine au milieu de celle idolâtrie fortement
enracinée, et se jévéla tout à -coup à la lin du 1 er siècle, par
le sublime trépas de son évêque, el celui d'environ quarante