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106 LA FONTAINE DE SAINT-MAÃKlf. ,
nales des petites nefs, qui a élancé les tiges des colonnettes de l'ap-
side, et qui plus lard, devait, à Romans, épanouir en fusées la co-
lonne dont les arceaux rayonnent à la voûte de la chapelle adja-
cente de Sl-Barnard. Bournin le chérissait entre tous les nom-
breux artistes (jui l'entouraient; il aimait à lui dicter des projels
dont il suivait complaisamment l'exécution.
Quelquefois il lui disait : — Courage ! représente aux hommes,
avec de la pierre, pour qu'elles ne les éblouissent pas, les ima-
ges que ton imagination t'a porté à contempler dans le ciel. Toi,
tu crois parceque tu as vu : le génie, c'est la foi. Donner les
formes de l'ange et de la divinité à la malière, la créer à la vie,
c'est chanter, pour le regard, un hymne sans fin à Dieu ; c'est
faire ruisseler du haut des temples les flots d'une intarissable
harmonie. Les siècles viendront, et tous auront de l'admiration
et de l'amour pour tes œuvres, pour tes pensées, pour toi. Tous
peut-être! car il pourra s'élever du sein de l'avenir des races
égarées , comme aujourd'hui celle des enfants de Vaud; elles
insulteront, elles mutileront, elles détruiront les monuments pro-
duits par les mains. Mais ceux qui échapperont à la ruine, et
qui, glorifiés par l'art, n'étaient que des chefs-d'œuvre, consa-
crés par la religion ; ils deviendront des reliques saintes. Dieu ne
voudra pas que la barbarie puisse éteindre tous les souvenirs dont
nous aurons étoile noire obscure vie!
Heureux de cette amitié protectrice, heureux du culte que sa
piété filiale prodiguait à la vieillesse adorée de sa mère, Béri-
lon jouissait en paix des triomphes obtenus par son art. Cet art,
il en était idolâtre, et les saintes émotions de la gloire avaient
seules ému son cœur jusque-là fermé à tout autre impression.
Il osait dire qu'il possédait le bonheur ! Mais ce mot menteur,
cette ardente et amèrc déception ne larda pas à se briser dans
sa bouche, à la remplir d'amertume et de souffrance. Sa mère fut
subitement atteinte d'une maladie qui alla en s'empirant de jour
eu jour ; lous les soins ne purent en atténuer les terribles effets ;
elle allait mourir. Bérilon, pour épargner à ses derniers moments
la vue de son désespoir, précipite ses pas hors de Vienne, dans les
champs désolés, par un hiver cruel ; il touche aux bords du Rhône,