page suivante »
67
rifaient a l'heure, consultant, à la manière de ceux-ci, le
sablier d'un côté, et de l'autre les tables de la loi.
Cet homme, livré à des thèses de judicature, en se servant
du code, emploie une arme dont le maniement ne peut qu'es-
tropier. Aussi, blesse-Wl à tort et à travers, sans mil discer-
nement et comme l'enfant qui pleure après.
Au demeurant, le bien l'emporte chez notre juriste, et s'il
fait quelque mal, on trouve en lui des qualités précieuses,
qualités qui, sa procédure à part, nous le présentent comme
un homme utile, apte à tout bon service. Aussi, est-ce là ie
beau côté de la médaille.
En la retournant, cette médaille, le même type se présente,
mais sous d'autres couleurs. On y voit, cette fois, l'oiseleur
caché derrière la haie.
IL
Lui aussi, fils de campagnard, son digne père l'a tenu aux
manécanteries. Pour que la bénédiction du ciel se répandit
sur sa nombreuse famille, il avait songé à le lancer dans îcs
ordres. Arrivé en troisième, l'étudiant a franchi l'enclos du
séminaire, disant adieu à cette vocation qu'on lui souhaitait.
Sa pauvre mère, qui lui a vu quitter l'habit religieux, en est
morte de chagrin, elle n'a pu supporter cette croix. A ma-
jorité, cet enfant maudit a harcelé son père pour ses droits
maternels. A vingt-cinq ans, il s'est ensuite marié, malgré
sa volonté. C'est le notaire, assisté de témoins instrumen-
taires, qui a fait connaître au beau-père les qualités de sa
bru. Quand est venue après, la succession de ce pauvre père,
il en a attaqué le testament ; a plaidé avec tous ses frères ;
puis a entrepris tous les voisins pour des limites, des pas-
sages, pour des fossés, des plantations, et des cours d'eau.
Le ciel ne l'a pas béni : ses enfants sont venus au monde
estropiés, ses troupeaux lui sont morts peu à peu, les abeilles