page suivante »
384
Ainsi, le grand salon de l'établissement où l'on danse, le jeudi
et le dimanche, depuis sept jusqu'à dix irrévocablement, ne
s'ouvre que pour ceux qui, moyennant dix francs, ont acheté
l'honneur de voir figurer sur la pancarle leur nom à côté des
plus hautes notabilités. Celles-ci souscrivent, mais ne vien-
nent pas se mêler à la foule.
Oh ! le Irisle rapprochement que celui que l'on fait le soir,
en se rendant au grand salon. Car il faut traverser l'Établisse-
ment au moment même où les pauvres sont admis à prendre
gratuitement des douches et des bains. On se rencontre alors
en habits de bal avec ces malheureux qui regagnent à pied
leur demeure, drapés d'une couverture de laine comme d'un
suaire. On dirait des ombres erranles qui viennent vous r e -
procher vos habits de fêle et votre folle gaieté. On souffre au
rez-de chaussée, on danse au premier. C'est là comme dans le
monde.
La vie, au MonUDore, est réglée sur la montre du docteur
Bertrand. Chaque heure a son emploi. De sept à huit, chaque
buveur se r e n d à la source de l'onde gazeuse et réparatrice.
Trois verrées, prises à une demi-heure de distance, disposent
l'estomac à faire honneur au déjeûner. Dix heures sonnent, et
tous les hôlels appellent leurs commensaux au son de la
cloche. Les trois principaux possèdent un salon d'altenle où
l'on se réunit; on y descend en toilette du matin, on fait con-
naissance, on cause, on inédit des uns el des autres, on arrange
vingt parties, on en dérange autant. On se montre les célébri-
tés artistiques et littéraires : ici, c'est une danseuse, Nina en
cheveux blancs ; là , un poêle de renom ; de ce côlé, un fameux
compositeur; de celui-là , un illustre maréchal. Les Eaux ont
toujours des grands hommes, pour l'ébahissement des curieux.
S'il n'y en avait point, on en improviserait, je crois.
Heureux enfanls ! comme ils s'amusent, ceux-là ! ils dansent,
ils sautent au son du piano^ dont une de leurs sœurs s'est co-
quettement emparée, au grand désappointement de plus d'une
de ces dames, dont la blanche main voudrait luller aussi avec