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38 tellement craindre, que le duc de Gandie avait traité avec luï et quelques centaines de ses gens. On leur avait équipé un vaisseau pour aller servir en Italie, comme compagnie franche. Arrivé à Naples, Sernem quitta sa troupe, comme étant engagé dans les ordres ecclésiastiques et i n c a p a b l e , à ce t i t r e , de l'état militaire; il vint s'établir à Milan , et, de société avec une fille Ferrera, il y monta une maison de jeu qui fut aussitôt fréquentée parlajcune noblesse de la ville. Il fut question, un jour, parmi cette troupe libertine, d'un collier très précieux que deux joalliers juifs avaient proposé à la vice-reine, qui en avait trouvé le prix trop élevé. On résolut aussitôt de se l'appro- prier au prix d'un crime. La Ferrera est couverte d'habits ma- gnifiques, et sous îe nom d'une sÅ“ur de la p r i n c e s s e , oi> mande les juifs pour voir et acheter les précieux bijoux. Eux d'accourir; mais ils sont aussitôt assassinés et dépouillés. Un incident imprévu fit découvrir le crime auquel plusieurs fils des plus grandes maisons avaient participé. Ils se hâtèrent de faire partir Sernem et la Ferrera, dont les révélations les auraient compromis. Mais les instantes sollicitations du gou- verneur de Milan les suivirent en F r a n c e , pour obtenir leur extradition, et ils ne furent pas plutôt arrivés à Lyon qu'ils furent saisis et consignés dans la prison de Roanne. Quelques jours après, Sernem s'évada. Cet incident fit grand bruit, l'am- bassadeur d'Espagne ayant intéressé le ministère français dans la poursuite du bandit. De La Font, qui l'avait visité dans sa prison , lui avait donné de l'argent et avait sollicité p o u r lui, fut soupçonné d'avoir aidé à l'évasion. H e u r e u s e m e n t , le bandit fut repris à Milan, où il était revenu. Ses com- plices le firent empoisonner dans sa prison pour étouffer le procès. Délivré de ce péril, Mathieu De L a F o n t f u t nommé, en 1682, l'un des recteurs de la Charité. A cette époque , l'Å“uvre des enfants trouvés, aujourd'hui la principale charge de l'établisse- m e n t , pesait sur l'hôpital du Pont-du-Rhône. A sept ans , seu- lement, ces enfants passaient dans la maison de la Charité o Ã