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457 Sa destinée, c'est d'être le refuge des proscrits de la race humaine. Noéa maudit Cham dans Chanaan et sa postérité. Chanaan sera le serviteur des serviteurs de ses Frères ; il sera serviteur de Sem, serviteur de Japhet. Et Chanaan, pour échap- per à Sem et à Japhet qui le chassent devant eux, se réfu- gie au sein des déserts enflammés et inaccessibles de l'Afri- que. Puisque le reste du monde lui est interdit, là au moins il pourra vivre en paix, se conserver et se multiplier. Hélas! la malédiction paternelle le suit comme son ombre. Il se conservera et se multipliera, mais il servira au sein même de son Afrique, vil et stupide bétail de celui de ses frères noirs qui se dit son chef; il servira ses frères blancs., tous, sauvages ou civilisés, dans quelque temps, dans quelque lieu qu'ils les rencontre ; il sera leur esclave, leur propriété; il travaillera pour eux sous le fouet et sous le bâton. Infor- tuné Chanaan, n'a-t-il pas assez souffert, assez expié ? N'est- il pas temps que son front déchargé de l'anathème se relève et s'épanouisse à l'espérance? L'astre de Bethléem ne s'est- il pas levé aussi pour lui? Qu'il s'asseoie donc enfin au ban- quet fraternel des peuples! Le christianisme et la liberté ont déjà entamé l'Afrique sur plusieurs points. La France à qui Dieu a visiblement confié un grand rôle dans l'histoire de l'humanité, s'est établie largement sur le sol de l'Afrique. Espérons voir enfin cette terre sortir peu à peu de ses ténèbres et de sa barbarie et s'élever aux bienfaits de la liberté et de la civilisation. L'Europe, grande péninsule de l'Asie, N. 0 . n'offre ni les dimensions imposantes de celle-ci, ni la masse compacte du continent africain. De toutes les parties du monde, c'est la moindre en étendue ; mais c'est la première en puissance, c'est la métropole du genre humain par suite de sa situation, de sa forme, de la nature de son sol et de son climat. En- vironnée de mers dans les cinq sixièmes de son contour ; bordée d'îles nombreuses, dentelée d'une multitude de gol- fes; parsemée (trait dislinctif de l'Europe) d'un nombre con-