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Est-ce la philosophie e l l e - m ê m e , avec ses transformations,
ses fluctuations, ses écarts , que George Sand a voulu repré-
senter par Spiridion? Nous le croyons.
Ce personnage invisible, toujours à l'état d'apparition fan-
tastique, de vision surnaturelle, d'esprit, de fantôme, e s l u n
jeune homme d'une beauté surprenante et portant un cos-
tume étranger. « Bien qu'il fut couvert, dit l'auteur, d'une
robe noire, semblable à celle des supérieurs do notre ordre-
il avait en dessous une jaquette demi-courte en drap fin, atta-
chée par une ceinture de cuir à boucle d'argent, à la manière
des étudiants allemands; comme eux il portait, au lieu des san-
dales de nos m o i n e s , des bottines collantes, et sur son col de
chemise, rabattu et blanc comme la neige, tombait à grandes
ondes dorées la plus belle chevelure blonde que j'ai vue de ma
vie. Il était g r a n d , et son attitude élégante semblait révéler
l'habitude du commandement. » Tel est Spiridion, abbé un
peu c o q u e t , comme on le voit, philosophe q u i , malgré ses
principes austères , sent un peu le fashionable dans son cos-
tume ; mais il ne faut pas oublier que c'est un mort, qui revient
de temps en temps de l'autre monde et q u i , par conséquent,
pour apparaître dignement au milieu des rêves et des extases
de Fulgence et d'Alexis , ne doit rien négliger, ni jeunesse, ni
b e a u t é , pas même la jaquette de l'étudiant d'Allemagne, ce
pays des songes, des l u t t e s , des fantaisies intellectuelles.
Catholique fervent, puis luthérien, ensuite déiste, enfin
panthéiste, il semble que la solitude soit favorable à l'expan-
sion de l'orgueil, car Spiridion, Fulgence, Alexis meurent
dans toutes les angoisses du d o u t e , en proie aux hallucina-
tions les plus étranges, soumis à la puissance d'un prétendu
Esprit qui se pose au milieu de leurs rêves et de leurs con-
templations. Cet Esprit, c'est le maître venant enseigner le
disciple. Les tortures morales de ces trois moines, parmi les-
quels le dernier raconte la vie des deux autres à un enfant
font frémir d'épouvante.
Spiridioo a écrit un livre; mais il a voulu qu'on l'ensevelit