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placé par les circonstances au milieu de peuples aussi épais
d'esprit que de corps , grands de taille , robustes , excellents
pour combattre, mais peu capables de démêler les ruses et
les artifices^ l'Africain voit d'un coup d'Å“il tout le parti qu'on
peut tirer de pareils hommes (1). Il prend donc en main
la vengeance de Pertinax, et par celte apparence de v e r t u ,
se fait déclarer empereur à Carnunte (2) ou Sebaria ( 3 ) , EMPEREUR,
à la fin d'avril 193, Ayant tout ce qui est nécessaire pour m e -
ner une grande entreprise à fin : audacieux et rusé tout en-
semble (4) , endurci à la fatigue , supportant sans peine la
faim, le froid et les plus rudes travaux; un regard p e r ç a n t ,
et pour exécuter ce qu'il a conçu , une activité que l'on
peut comparer à celle de Jules-César ( 5 \ ; c'était plus qu'il
n'en fallait pour que les gouverneurs et les troupes des pro-
vinces voisines jusqu'au Rhin suivissent l'exemple de l'Illyrie.
Trois compétiteurs sont devant Sévère; tous trois occupant
les capitales du m o n d e , Bysance, Rome et Lyon (6); Grèce i
I t a l i e , Gaule, trois peuples dont l'cpée fait la destinée de
l'Europe a n t i q u e , et par conséquent celle de la te .t;.
Sévère n'a aucun de ces peuples , mais il a des soldats , GDEKRE
tous dévoués à sa personne. Les frontières des p rovinces q u i JULI&NUS,
lui sont soumises touchent aux Alpes Juliennes (7) ; il ne faut
aux Pannoniens, a dit Auguste (et tous ses successeurs ont
frémi de cette parole ) , que dix jours pour aller à Rome,
(1) Fr. Sabbathier, Dkt., vol. 57, p. 97.
(2) Petite ville aujourd'hui entre Pétronel et Haimburg, à l'embouchure
de la Morava.
(3) Carnunte, suivant l'Histoire Augusl,, p. 6 5 ; Sebaria, suivant Victo ~
rinus.
(4) Hérodian , 1. 2, p. 85.
(5) Hérodian,!. 5, p. 112.
(6) Spartien, Bisl. d'Auguste, p. 75, 76; Dion Cassius, 1- 75, p, 1252
Hérod., 1. 2, p. 80.
(7) Velleius Paterculus, !. 2, p. 3,