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346 dans la salle, se tenaient debout et la tête couverte; de- vant eux étaient posés des livres dépositaires d'une langue m o r t e , inconnue à la p l u p a r t , ces hommes se balançant d'un mouvement égal, psalmodiaient des mots étranges, avec des sons plus étranges encore. C'était pour moi comme la révélation d'un symbole détruit. L'antiquité de ces mystères est devenue nouveauté pour notre âge ; quelquefois les cris et les plaintes s'interrompaient tout-à coup; un homme se promenait de long en large sur l'estrade du milieu ; le minis- t r e , que me désignaient les pointes de sa coiffure, criait quelques invocations, et le bourdonnement général recom- mençait. On aurait cru entendre les mugissements d'une tem- pête qui s'éloignent, se rapprochent et se calment sous le souffle de Dieu. Jamais mes oreilles ne s'étaient faites l'écho de semblables intouations, et les dialectes humains n'ont pas d'épithètes à leur appliquer. Pendant ce t e m p s , quel- ques Israélites allaient et venaient, entraient ou sortaient, d'autres causaient assis, s'entrelenant peut-être des affaires du jour ou des intérêts du négoce, parce que le respect et l'énergie de la croyance se sont éloignées du temple. A l'heure dont je vous p a r l e , l'atmosphère brumeuse de novembre avait collé contre les vîtres de la synagogue son vêtement de brouillard, et chaque Juif jetait sur ses épaules une écharpe blanche ou g r i s e , t o u t , jusqu'aux murailles, portait autour de moi une teinte uniforme; au dehors, la nature était morte ; au d e d a n s , je contemplais le judaïsme comme couché dans une tombe; ses fils, enveloppés dans leur suaire , murmuraient encore leur dernier râle de m o r t , e t , tourmentés, se remuaient dans leur sommeil, en atten- dant que Jésus fasse luire son jour, et les ressuscite à la vie. En vérité, les signes du culte juif n'ont plus de signification pour les Israélites, leur sens est déplacé, il ne s'interprétera plus que par le catholicisme. P u i s , voyez comme la loi de Moïse ne peut plus recevoir d'application aujourd'hui; voyez comme les sociétés, poussées