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dans la salle, se tenaient debout et la tête couverte; de-
vant eux étaient posés des livres dépositaires d'une langue
m o r t e , inconnue à la p l u p a r t , ces hommes se balançant
d'un mouvement égal, psalmodiaient des mots étranges, avec
des sons plus étranges encore. C'était pour moi comme la
révélation d'un symbole détruit. L'antiquité de ces mystères
est devenue nouveauté pour notre âge ; quelquefois les cris
et les plaintes s'interrompaient tout-à coup; un homme se
promenait de long en large sur l'estrade du milieu ; le minis-
t r e , que me désignaient les pointes de sa coiffure, criait
quelques invocations, et le bourdonnement général recom-
mençait. On aurait cru entendre les mugissements d'une tem-
pête qui s'éloignent, se rapprochent et se calment sous le
souffle de Dieu. Jamais mes oreilles ne s'étaient faites l'écho
de semblables intouations, et les dialectes humains n'ont
pas d'épithètes à leur appliquer. Pendant ce t e m p s , quel-
ques Israélites allaient et venaient, entraient ou sortaient,
d'autres causaient assis, s'entrelenant peut-être des affaires
du jour ou des intérêts du négoce, parce que le respect et
l'énergie de la croyance se sont éloignées du temple.
    A l'heure dont je vous p a r l e , l'atmosphère brumeuse de
novembre avait collé contre les vîtres de la synagogue son
vêtement de brouillard, et chaque Juif jetait sur ses épaules
une écharpe blanche ou g r i s e , t o u t , jusqu'aux murailles,
portait autour de moi une teinte uniforme; au dehors, la
nature était morte ; au d e d a n s , je contemplais le judaïsme
comme couché dans une tombe; ses fils, enveloppés dans
leur suaire , murmuraient encore leur dernier râle de m o r t ,
e t , tourmentés, se remuaient dans leur sommeil, en atten-
dant que Jésus fasse luire son jour, et les ressuscite à la vie.
En vérité, les signes du culte juif n'ont plus de signification
pour les Israélites, leur sens est déplacé, il ne s'interprétera
plus que par le catholicisme.
   P u i s , voyez comme la loi de Moïse ne peut plus recevoir
d'application aujourd'hui; voyez comme les sociétés, poussées