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61 plus chanter les combats épiques, les jeux d'Olympie et les fu- reurs de l'amour , je m'expliquai pourquoi l'on ne veut plus d'élégies langoureuses , de buccoliques virgiliennes, d'hymnes guerriers , de pâtre , de bois épais ou de ruisseaux plaintifs. Je sentis qu'il faut au monde nouveau une épopée nouvelle ; au monde animé par l'industrie une épopée industrielle. Les wa- gons glissant sur le fer étonnent bien plus le poète qu'une manœuvre de phalange , les paquebots fuyant sur l'onde va- lent bien une forêt que le vent fait mugir. Monlgolfier qui fend l'air est plus courageux qu'Achille , plus téméraire qu'Àjax et plus ingénieux qu'Ulisse ; ces ponts légers oscil- lant sur nos fleuves sont plus prodigieux que les portiques éievés pour célébrer les victoires. L'industrie peut donc ins- pirer des odes aussi grandioses que les combats chantés par Pindare. Il n'est besoin que de l ' a i m e r , il n'est besoin que de sentir vivement les merveilles dont elle uous comble ; les couleurs ne manqueront pas. Si le pinceau est fidèle, si le des- sein est savant, la renommée couronnera les efforts de l'ar- tiste. Tous ceux qui se sont fait un grand nom depuis Ho- mère , le Tasse et Millon , jusqu'à La F o n t a i n e , Molière et Béranger , n'ont eu qu'un secret, ils ont compris leur siècle ; et leur plume a retracé l'enthousiasme de leur a m e . Pour- quoi mépriserait-on ces hommes nerveux comme des Titans qui élèvent des montagnes pour nous distraire par une course rapide? qui resterait froid en voyant ces machines savantes qui remplacent des myriades de b r a s , qui épargnent de nom- breuses sueurs! Plus j'habitais Lyon , plus je le parcourais avec plaisir, j'excusais même ses inconvénients les plus réels : son at- mosphère nuageuse et son pavé caillouteux. Aussi je résolus défaire une visite religieuse à ses sites, à ses monuments les plus délicieux, les plus originaux ; je résolus d'étudier avec soin ses comptoirs les plus opulents et ses ateliers les plus actifs. Dès que les beaux jours eurent séché les b o u e s , je m'élançai sur le joli pont que M. Seguin a mis à la place