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481 qu'il a épousé deux intérêts contraires. Sa foi politique cu- mule. C'est l'homme entre deux â g e s , c'est-à -dire qu'il est pour et contre les majorais. P o u r , quand il les compose-, contre , quand il les décompose. Moitié r e n a r d , moitié loup. Moitié notaire et moitié procureur, il sait son code hypothé- caire ad unguem, l'expropriation encore mieux , son greffe, son enregistrement. Croquemitaine de l'âge m û r , le vieillard qui réunit ses enfants pour un partage anticipé, en menace ses fils et voue aux bandes n o i r e s , comme aux dieux infer- naux, le plus indocile , le plus prodigue d'enlr'eux. Le Marchand de biens opère en formica-leo. On r o u l e , ou glisse dans son a n t r e dont force libations vous dérobent l'en- trée. Les tonneaux se défoncent. On y puise. Le vin coule au che_ m i n . C'estBacchus avantla vente, c'est Mercure p e n d a n t , Plu- tus après. Il y a fête au village, quand il arrive. Son nom e s t a la porte de l'église. On tue le veau gras. Le maire est invité. L e garde-champêtre est sous les armes. Si la poésie était plus en progrès,la lyre communale vibrerait de ses sons les plus doux. Enfin quel à propos dans son négoce! s'il v e n d , la terre est parée des fleurs du p r i n t e m p s , colorée des feux de l ' é t é , et riche de ses fruits. S'il achète, la campagne est mourante; le sentiment de propriété s'échappe du cœur de l'homme comme la feuille de l'arbre qui ne veut plus garder son o m b r e . Cet h o m m e a ses Gisquets ; sa police est a r d e n t e , pourvue d'agents observateurs, provocateurs. Il a besoin de ne pas demeurer étranger aux tables de mortalité et de moralité, de les interroger pour en spéculer et pour travailler dessus. Il est juré, électeur, éligible. Cela aide; on est bien e n mairie, mieux en sous-préfecture. — Voilà donc un type. Assez de cette industrie, assez de cet h o m m e . Assez des bandes noires trop ressemblantes au fameux cardinal. — A u physique p o u r t a n t , le Marchand de biens n'est pas dénué de cet intérêt d'observations qui mérite C'est le commis- voyageur , l'âge , les guêtres et le chapeau couvert de toile cirée en plus ; — en moins.... jeune France. Saint-Chamond, 1836. Auguste COUTURIER. 31