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317 lentir son nom sous ces sinistres voûtes. Il a v a n c e , ses mal- heureux compagnons lui donnent le dernier témoignage de leur sensibilité, en lui serrant la main. Ce citoyen, nommé Lau- renson , officier municipal de Mornand, espérait sa prochaine liberté. La Commune lui avait fait passer une réclamation éner- gique; mais voyant ses dénonciateurs eux-mêmes se rétracter des accusations portées contre l u i , et comptant déjà sur la la liberté qu'on lui promettait, il avait mis dans sa poche la réclamation, comme pièce inutile. Cependant on l'entraîne; on l'attache aux détenus voués à la guillotine. Son esprit se trouble, il prend pour un rêve affreux ce passage subit de la vie à la mort; sa réclamation tombe à ses pieds : Je n'ai pu dit-il à un gendarme qui la ramasse, présenter ce mémoire aux juges , je ne périrai point s'ils l'avaient lu. L'officieux gendarme fend la presse, et se transporte, sans perdre de temps au tribu- nal. Sur le vu de celte pièce , les juges ordonnent la réinté- gration du condamné dans les prisons, s'il en est encore temps, Le gendarme court à la place des exécutions. Une minute plus tard, c'en était fait! Laurenson, que le hasard avait placé le dernier des quarante victimes, était déjà attaché à la plan- che fatale. Le gendarme tout essoufflé, crie d'arrêter, montre son ordre et le malheureux est détaché. Sans connaissance et sans mouvement, on le porte dans la salle de l'hôtel commun. Pour le rappeler à la vie, on lui ouvre trois fois la veine. Enfin il donne des signes d'existence; mais sa raison est entière- ment aliénée : «Ma tête, n'est-elle pas à terre? demanda-t-il dans l'excès de son égarement, Ah! qu'on me la rende! Ne voyez-vous pas ce sang qui fume? il coule près de moi el sur mes souliers Voyez ce gouffre où sont entassés tous ces corps retenez-moi, je vais y tomber. Ce spectacle remplit d'horreur et de pitié tous les assistants. Laurenson fut conduit dans un hos- pice de santé. Une femme, âgée de quatre vingts ans, nommée Marlinon, ma- lade au point de ne pouvoir marcher pour aller subir son ju- gement, fut jetée sur une charelte, mais dans la crainte qu'elle