Revue du Lyonnais » série 1 - n°4 ( 1836 ) » pp.069

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clature exacte de tous les faits reconnus pour vrais , quelle
que soit la science dont nous nous occupions. Plus les idées de
tout genre deviennent abondantes, plus nous sommes pressés
 d'établir entre elles différentes divisions , et réciproquement
le plus ou le moins de justesse apportée dans ces divisions ,
influera toujours d'une manière très sensible sur la marche
ultérieure des idées.
    Le père des sciences, Arislote , qu'il faut toujours citer
quand on remonte à leur source, ne s'est pas appliqué à
dresser un inventaire complet des connaissances humaines
de son temps , bien qu'il en-fut si capable par la profondeur
et la force de son génie. Son traité d'Histoire Naturelle
montre ce qu'il eut pu faire en ce genre , s'il l'eût voulu. Plu-
sieurs siècles doivent être franchis avant de rencontrer une
tête , qui comme celle du précepteur d'Alexandre , embrasse
l'universalité des connaissances contemporaines ; et toutefois^
 ce n'est qu'un compilateur. Pline, si judicieux d'ailleurs,
 lorsqu'il parle d'après lui-même , pouvait donner une clas-
 sification méthodique de tous les objets , qu'il se proposait de
passer en revue -, cependant, les divisions par grandes masses
 de l'Histoire du monde sont tout-à-fait vulgaires, et souvent
même offrent des rapprochements très-difficiles à justifier.
Au moyen-âge furent compilés, d'après les anciens et avec
beaucoup moins de critique encore, des recueils appelés
Encyclopédies, où la classification la moins arbitraire n'est
pas celle de l'ordre alphabétique. Si la publication du Trésor
de Brunetto-Latini, composé en français du XIIIe siècle, de-
vait se réaliser par les soins d'un jeune professeur d'histoire
au collège de Lyon , ce serait une donnée nouvelle pour ju-
ger l'étendue et la valeur de l'esprit humain à cette époque.
    Avant d'arriver à Bacon dont la gloire impérissable est
d'avoir indiqué les véritables bases de nos connaissances,
l'observation et l'expérimentation ; et de s'être occupé le pre-
mier de dresser l'arbre encyclopédique des sciences et des
 arts ; je veux mentionner un de ces hommes qui, peu après