Causerie

Les magistrats de la première chambre du tribunal de la Seine ont récemment rendu un jugement qui causera un certain émoi dans le monde des cuisinières et des femmes de chambre, qu'affectionnait si particulièrement l'aimable Trublot de Pot-Bouille, un des héros les plus populaires créés par M. Emile Zola.

Voici, en quelques mots, l'histoire de ce procès qui porte en lui son enseignement au point de vue des amours ancillaires. Mlle Eugénie Lévy, un jeune et charmant cordon-bleu, était au service d'un quinquagénaire bien conservé et vert-galant, M. Blum-Sée.

Eugénie avait sans doute des grâces non pareilles en faisant revenir les petits oignons ou gratiner le macaroni. De son côté, M. Blum-Sée, bien que simple pékin, partage apparemment la vive sympathie qu'éprouve pour les jolies bonnes toute l'armée française et plus spécialement les pompiers et les dragons. Toujours est-il qu'entre ce fringant vieux garçon et sa domestique une idylle s'ébaucha. Comme Galathée fuyant vers les saules, Eugénie essaya d'abord de se retrancher derrière l'abri protecteur de ses fourneaux. Mais M. Blum-Sée lui promit le mariage... et le monde fut oublié...

Seulement un enfant survint. Premier nuage! Puis peu à peu — tout passe, tout casse, tout lasse ! — le séducteur oublieux de ses promesses poussa même l'ingratitude jusqu'à mettre à la porte l'ange du miroton... avec sa progéniture. Justement froissée de ce manque d'égards, Mlle Lévy assigna son ingrat patron en dix mille francs de dommages et intérêts.

C'est ce différend que le tribunal de la Seine a tranché, dans un sens qui soulèvera certainement de légitimes protestations au sein de tous les offices de France et de Navarre. Mlle Lévy a perdu son procès. Les juges ont estimé qu'une cuisinière parisienne de vingt-sept ans est d'âge et d'expérience à savoir défendre sa vertu. J'ai cassé mes deux douzaines d'oeufs, mais j'ai sauvé mon innocence ! chantait Granier dans le Petit Duc.

Pourquoi Mlle Ugénie ne s'est-elle pas souvenue de ce refrain d'opérette ? Pourquoi aussi a-t-elle eu l'imprudence de croire sur parole son volage suborneur, sans pouvoir apporter la moindre preuve des engagements fallacieux qui, d'après elle, ont triomphé de sa résistance ?

Attendu, déclare le jugement, qu'il n'apparaît pas que le défendeur ait pris l'engagement de réparer la faute commune et ainsi créer entre lui et la denanderesse un lien de droit autorisant le tribunal à allouer à celle-ci des dommages- intérêts ;

Par ces motifs : Déclare la demoiselle Lévy mal fondée en sa demande, l'en déboute et la condamne aux dépens.

« Lien de droit » est exquis. Il n'est que les magistrats pour savoir mettre ces choses en termes si galants. Mais cette jurisprudence est terrible pour les soubrettes ! Qu'elles prennent garde toutes les Marguerites de la casserole et du tablier blanc ! La mésaventure d'Ugénie doit leur servir de leçon. Le lien de fait, même certain, même corroboré par la venue d'un rejeton, ne suffit pas pour que la justice accorde à leurs chutes une compensation pécuniaire. On ne saurait donc trop leur recommander de défendre jusqu'au bout leurs avant-postes, et de se contenter des liaisons de leurs sauces, les seules désormais qui ne soient point dangereuses pour ces infortunées...

Quant aux liaisons avec les maîtres, la plus élémentaire prudence leur fait un devoir de les repousser même par la force, le tourne-broche à la main, à moins d'avoir obtenu une juste et préalable indemnité ou le fameux lien de droit exigé par le juge, c'est-à-dire un bon écrit...

Dernier écho de la Cannebière, assez amusant quand il est narré avec « l’assent » de Pégomas :

On raconte entre Marseillais des histoires de nageurs. Té, mon bon, dit l'un d'eux, il n'y a pas un plongeur pour me faire la pige. Je suis resté sous l'eau pendant plus de six minutes ! Eh ! bagasse, lui réplique son interlocuteur, j'ai fait bien mieux que ça, moi qui te parle. J'y suis resté pendant plus de deux heures consécutives sans mettre le nez à la surface...

Mais voyant la stupéfaction de son compère devant cette bourde par trop roide, même pour un Marseillais, il ajoute finement : Il est vrai que je m'étais endormi !